Les Canadiens possédant des installations de plomberie Kitec pourraient être admissibles à une indemnisation dans le cadre d'un recours collectif

Un type de plomberie vendu entre 1995 et 2007 pourrait être une inondation imminente dans votre maison, mais la bonne nouvelle est que les produits Kitec font l'objet d'un recours collectif qui a été réglé pour des dizaines de millions de dollars, donc les propriétaires ont droit à une indemnisation partielle pour payer les réparations.

"C'était très largement utilisé", a déclaré Dimitri Papoulis, propriétaire d'une entreprise de plomberie d'Halifax, soulignant que c'était populaire parce qu'il était peu coûteux.

Papoulis a déclaré que Kitec était le « tuyau de référence » pour la plupart des entreprises de chauffage au début des années 2000 et à la fin des années 1990 avant d'être rappelé parce que les raccords et les tuyaux étaient sujets à la détérioration.

Kitec, présenté comme une alternative moins chère et facile à installer aux tuyaux en cuivre, était utilisé partout au Canada principalement dans les plinthes à eau chaude et les systèmes de chauffage au sol, selon une brochure de 2013 publiée par la Commission immobilière de la Nouvelle-Écosse. Il indique que la plomberie est constituée de "tuyaux flexibles en aluminium entre une couche intérieure et extérieure de tuyau en plastique (tuyau PEX) avec des raccords en laiton".

Le produit peut également porter d’autres noms de marque, notamment PlumbBetter, IPEX AQUA et WarmRite.

Il peut être identifié par son revêtement orange vif (eau chaude) et bleu vif (eau froide). La tuyauterie est également étiquetée « ASTM 1281 ».

Papoulis le disait souvent, le problème vient des raccords Kitec.

"Cela se produit principalement dans l'eau de puits en raison de sa teneur en minéraux et de son acidité", a-t-il expliqué. "Cela ronge les raccords en laiton."

L'autre problème concerne la tuyauterie elle-même. Au fil du temps, les tuyaux en plastique et en aluminium se dilatent et se contractent à différentes températures, ce qui peut les faire éclater.

"Cela échouera. Ce n'est qu'une question de temps", a déclaré Papoulis.

Il a déclaré que le coût de remplacement du Kitec dépend d'un certain nombre de facteurs, notamment de la taille de la maison, mais qu'il peut varier de 4 000 $ à 15 000 $.

Kitec a été rappelé et a par la suite fait l'objet d'un recours collectif au Canada et aux États-Unis qui a été réglé pour 125 millions de dollars américains. Le règlement stipule que les propriétaires ont droit à 50 pour cent du coût moyen de réparation ou de remplacement de la tuyauterie et des raccords. Même ceux qui n’ont pas eu de problème avec le produit peuvent demander une indemnisation. Les propriétaires ont jusqu’en janvier 2020 pour déposer une réclamation.

On ne sait pas combien de foyers au Canada sont équipés de Kitec, mais le site de règlement des recours collectifs estime qu'il existe environ 292 000 installations/propriétés équipées du système Kitec en Amérique du Nord.

L'agent immobilier de la région d'Halifax, Jacqui Rostek, affirme que le Kitec est un problème qui préoccupe à la fois les acheteurs et les vendeurs, et qu'elle voit « deux douzaines de fois par année ».

« D'après mon expérience, les vendeurs qui ont acheté leur maison en 2011 ou avant sont généralement complètement inconscients du fait qu'il y a potentiellement un problème avec les canalisations », a-t-elle déclaré à CBC News.

Un moyen simple pour les propriétaires de vérifier si leur maison est équipée de Kitec est de rechercher les tuyaux orange vif ou bleus partant de leur chauffe-eau ou de leurs plinthes à eau chaude.

Papoulis a déclaré qu'il n'y avait pas de cohérence dans la manière dont les différentes compagnies d'assurance traitaient le Kitec dans les habitations.

Il a déclaré que certains paieraient pour le remplacer, d'autres assureraient les maisons mais à un taux plus élevé et d'autres encore donneraient aux propriétaires un certain temps pour le remplacer ou perdre leur assurance.

Il a également découvert des foyers où Kitec a été utilisé longtemps après son rappel.

Il a déclaré qu'il était important de savoir si vous possédez le produit afin de pouvoir décider quoi faire, le cas échéant. Il a vu des sous-sols inondés par des raccords et des canalisations cassés, et a déclaré que tout le monde devrait savoir comment couper l'eau en cas de rupture de canalisation.