ENQUÊTES : L'enquête sur les conduites en plomb de l'EPA tient-elle la route ?

JACKSONVILLE, Floride — Action news Jax Ben Becker étudie la sécurité de votre eau potable après qu'une récente enquête de l'EPA ait conclu que la Floride compte plus de conduites en plomb transportant l'eau dans les maisons que tout autre État.

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Becker a découvert auprès d'experts que l'on se demande si ces résultats tiennent la route.

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« À quelle fréquence buvez-vous au robinet ? » Becker a demandé à Peter Plumeri, résident de Julington Creek. "Rarement", a déclaré Plumeri.

L'EPA a publié une enquête en avril auprès de plus de 3 600 fournisseurs d'eau et services publics dans tout le pays.

L'EPA a déclaré qu'il y avait environ 9,2 millions de conduites en plomb qui transportent l'eau dans les maisons à travers les États-Unis, et plus en Floride que dans tout autre État.

L'EPA a conclu que la Floride possède environ 1,1 million de tuyaux en plomb - le plomb peut causer des lésions cérébrales et l'EPA affirme qu'aucune quantité n'est sans danger pour les enfants ou les femmes enceintes.

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«Saviez-vous qu'il y avait du plomb dans l'eau ici ?», a demandé Becker à Plumeri. "Non, je ne l'ai pas fait", a déclaré Plumeri.

Dans une enquête d'Action News Jax, Becker a découvert deux maisons locales avec des niveaux de plomb potentiellement dangereux – ce qui était une bonne nouvelle en 2020.

JEA a envoyé une lettre à l'ancien propriétaire où vit Plumeri.

Un test de suivi neuf jours plus tard a révélé que les niveaux étaient tombés à presque zéro.

JEA a participé à l'enquête de l'EPA et a déclaré à Becker dans un communiqué : « 84 % du système est sans plomb ; nous continuons à rechercher les 16 % restants. Le service public a ajouté que des résultats de niveau élevé peuvent se produire si l'eau reste dans la conduite pendant une période prolongée et peut pénétrer dans l'eau par les robinets et raccords en laiton à l'intérieur des maisons. Avant 2014, le laiton contenait jusqu'à 8 % de plomb. Depuis, selon la loi fédérale, les raccords en laiton doivent désormais contenir moins de 0,25 % de plomb.

Alors que s'est-il passé au domicile de Plumeri et êtes-vous vraiment en danger comme le suggère l'enquête de l'EPA ?

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"Pensez-vous que l'EPA est trop zélée ?", a demandé Becker à Andy Mayer, président de Murphy Pipeline Contractors à Jacksonville. "Oui", a déclaré Mayer.

Son entreprise installe et retire des canalisations dans tout le pays, y compris à Jacksonville.

Il dit que même s'ils ont trouvé des conduites de plomb à Tampa et dans certaines parties du sud de la Floride, c'est rare ailleurs dans l'État.

Mayer dit que l'eau pénètre dans votre maison depuis la conduite principale des services publics jusqu'à une conduite de service. Il dit qu'un connecteur appelé col de cygne pourrait être à l'origine du nombre de tuyaux en plomb présents dans l'enquête.

"Donc, s'ils soulèvent une planche de plancher et voient un col de cygne en plomb, ils supposeront qu'il est en plomb jusqu'au bout", a déclaré Mayer.

«Nous étudions cette question depuis plus d'une décennie», déclare Erik Olson, directeur stratégique principal pour la santé au Conseil de défense des ressources naturelles de l'Environmental Group.

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Olson affirme que l’eau contenant du plomb est généralement associée aux États du nord comme l’Ohio, le Michigan et la Pennsylvanie.

L'enquête de son groupe estime qu'il n'y a que 200 000 conduites de plomb en Floride, soit pas plus d'un million.

« Un cynique pourrait-il dire que les chiffres ont été publiés de manière à attirer plus d’argent ? », a demandé Becker.

"Certaines personnes m'ont certainement posé cette question", a déclaré Olson.

En conséquence, l'EPA affirme que le pays devra dépenser 625 milliards de dollars des contribuables pour les infrastructures d'eau potable au cours des deux prochaines décennies, dont plus de 26 milliards de dollars en Floride.

Pour l’instant, 15 milliards de dollars seront dépensés, la Floride recevant une réduction de 1,1 milliard de dollars.

"Il semble que dans certains États, la Floride étant le principal exemple, ils les ont tous mélangés et ont dit que s'il y avait un élément de plomb, nous l'appellerions plomb", a déclaré Olsen.