Le vieux pub écossais qui a trouvé une nouvelle vie en Californie

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La nouvelle maison californienne pour St Mungo Vintners

Un vieux pub écossais a retrouvé une nouvelle vie aux États-Unis, au siège de haute technologie d'une entreprise de santé californienne.

L'intérieur Art Nouveau du St Mungo Vintners - avec ses bois sombres, ses vitraux et ses garnitures en laiton - a été sauvé par un antiquaire lorsque le pub a fermé ses portes à Glasgow en 1974.

Il a été expédié aux États-Unis où il a accumulé la poussière dans un entrepôt pendant des années.

Le bar et ses équipements ont été achetés par la société d'applications médicales GoodRx et utilisés pour construire un « bar clandestin » pour le personnel.

L'antiquaire californien Mitchell Litt a déclaré que St Mungo Vintners était « magnifique » lorsqu'il l'a vu pour la première fois sur Queen Street à Glasgow dans les années 1970.

Conçu par les architectes MacWhannell & Rogerson, il a été construit en 1904 dans le style de l'école de Glasgow, inspiré par l'architecte Charles Rennie Macintosh.

Mitchell a déclaré : « Je n'avais aucune idée à cette époque de qui était Charles Rennie Mackintosh ou cette école d'architecture, ou quoi que ce soit d'autre de cette nature.

"Ce qui nous a le plus attiré, ce sont les fenêtres en verre au plomb, il y en avait pas mal partout dans le pub.

"Il s'agissait simplement de l'intérieur Art nouveau et de l'apparence de l'ensemble."

Mitchell avait créé une entreprise d'antiquités avec sa femme en 1973, important des objets d'Europe pour les vendre aux États-Unis.

Lors de leur deuxième ou troisième voyage à Glasgow, ils ont visité St Mungo Vintners et ont décidé d'acheter le pub.

"J'oublie le prix que nous avons payé", a-t-il déclaré.

"Je pourrais l'imaginer dans un endroit du sud de la Californie d'où je viens."

Depuis les rues industrielles de Glasgow des années 1970, Mitchell a expédié tout l'intérieur du pub dans un conteneur de 40 pieds jusqu'au soleil de Long Beach, en Californie.

Mais comme sa nouvelle entreprise était principalement axée sur l'achat et la vente de meubles, elle s'est retrouvée tout au fond de l'entrepôt de Mitchell.

Il y est resté pendant près de 50 ans, jusqu'à ce que le fils de Mitchell envoie à un ami, Doug Hirsch, une vieille coupure de journal sur le pub.

Doug était le co-fondateur et chef de mission de GoodRx.

Il souhaitait créer un bar « clandestin » à l'ancienne dans le nouveau siège social de son entreprise à Santa Monica, où son personnel pourrait se réunir et se détendre.

Situés dans une ancienne usine de stylos de Santa Monica, les bureaux décloisonnés sont parfaitement modernes et baignés de lumière naturelle.

Mais nichée dans la salle des serveurs informatiques du bâtiment se trouve une porte qui mène à une autre époque, qui pourrait sembler étrangement familière à quiconque a déjà bu chez St Mungo Vintners.

Le long bar incurvé, les vitraux et le portique en miroir sont désormais polis et brillants dans leur nouveau cadre – un hommage californien à un vieux pub britannique.

"J'ai toujours été amoureux des pubs anglais et écossais", a déclaré Doug Hirsch.

"Quand j'étais à l'université, j'ai étudié à l'étranger en Angleterre et bien sûr, j'ai passé du temps en Écosse."

Doug a déclaré que l'installation du pub a pris près de deux ans du début à la fin, mais que la pandémie de Covid a retardé la possibilité pour les employés de GoodRx d'en profiter.

Il a déclaré que son « bar clandestin » était désormais un élément clé pour attirer les gens vers l'entreprise et ramener les employés au bureau.

Certaines parties du pub ont été adaptées à un usage moderne, notamment une partie du bar qui a été coupée et abaissée pour être accessible aux fauteuils roulants.

"C'était un gros projet, a déclaré Doug. "Tout le reste représentait un budget assez important, sans parler de la construction de cette salle elle-même.

"Il y a aussi quelques touches amusantes et modernes, que vous ne remarquerez peut-être pas, comme ces lumières ci-dessus.

"Ce sont en fait de vieux lampadaires de Los Angeles, mais nous les avons remodelés à la main pour leur donner un aspect plus approprié à l'époque."

Mitchell Litt admet qu'il avait initialement été « quelque peu réticent » à vendre St Mungo Vintners.

"J'ai toujours eu un endroit affectueux quand je pensais à ce pub et à sa beauté, donc je n'étais pas pressé de le déplacer", a-t-il déclaré.

Mais Doug pense que son siège social est devenu la maison idéale pour un vieux bar de Glasgow.